Über 150 Jahre
Wissen & Erfahrung im Gartenbau

Viele berühmte Persönlichkeiten haben in der Geschichte des englischen Gartenbaus Maßstäbe gesetzt. Einige der Firmen, die die hiesige Saatgutindustrie gegründet haben, gibt es auch heute noch, auch wenn sie ihre Unabhängigkeit in den meisten Fällen aufgegeben haben. Als eine der ältesten Firmen in der Saatzucht haben Thompson & Morgan nicht nur ihre Identität bewahrt, sondern auch ihren guten Ruf für Innovation und Qualität. Alles begann einmal hinter einer Bäckerei in der Tavern Street in Ipswich, wo William Thompson, der Sohn des Bäckers einen Garten angelegt hatte. Wegen seines schlechten Gesundheitszustands konnte er nicht, wie geplant, in die Bäckerei seines Vaters einsteigen, so dass er stattdessen Botanik studierte. Mit großem Eifer bearbeitete er den Garten hinter der Bäckerei. Schon bald war er bekannt als der Botaniker aus der Bäckerei. Seinen kleinen Garten tauschte er erst gegen eine Gärtnerei am Rande von Ipswich ein, später dann gegen eine noch größere. Schließlich gab es sogar drei Thompson Gärtnereien in der Stadt und William begann, eine Zeitschrift namens The English Flower Garden herauszugeben.

1855 erschien der erste Katalog, der sich als der Vorgänger einer bis heute nicht unterbrochenen Linie erwies. William Thompson hatte sich auf den Anbau seltener und ungewöhnlicher Pflanzen spezialisiert, deren Samen er aus Übersee erhielt. Das ließ ihn einen Hauch von Abenteuer spüren, während sein Unternehmen für aufsehenerregende Neuzüchtungen bekannt wurde, was ihm wiederum die Freundschaft so berühmter Wissenschafter wie Sir Joseph Hooker, Sir Michael Foster und Charles Darwin einbrachte. Seine Fähigkeit, Pflanzen zu züchten , die eigentlich im amerikanischen Westen beheimatet waren, machte ihn zu einem der größten Experten in der Pflanzenzucht und fand dadurch besondere Anerkennung, dass ihm 1876 eine Ausgabe des Curtis's Botanical Magazine gewidmet wurde. Eine seltene Ehre, die aber zwanzig Jahre später durch die Royal Horticultural Society noch übertroffen wurde, als ihm die Victorian Medal of Honour verliehen wurde.

William Thompson

Die Saatgutfirma wuchs, und in weiser Voraussicht suchte William Thompson einen Partner in John Morgan. Morgan war nun keinesfalls ein Botaniker, sondern ein gewitzter Geschäftsmann mit ausgezeichneten Finanzkenntnissen, der ausreichend Kapital zur Verfügung stellen konnte, um die Expansion des Unternehmens auf eine solide Grundlage zu stellen.

William Thompson starb 1903 im Alter von 80 Jahren. Er hatte aber lange genug gelebt um zu sehen, dass Thompson & Morgan zu einer der größten Saatgutfirmen im Lande geworden waren, deren guter Ruf besonders darauf basiert, dass sie die englischen Gartenfreunde mit einer großen Artenvielfalt bereicherten – eine Tradition, der sie bis heute treu bleiben. Nach Williams Tod wurde John Morgan der Alleineigentümer, bis er 1913, also 10 Jahre später, in Joseph Sangster einen neuen Partner fand.

Joseph Sangster war vorher als Manager bei Lissadell Gardens in Irland tätig gewesen. Als ausgezeichneter Gartenbauer und begabter Organisator fügte er den 2000 Pflanzennamen im Thompson & Morgan Katalog noch 4000 hinzu. Als John Morgan 1921 starb, führte er die Firma allein weiter. Nach 10 weiteren Jahren hatte er das Grundstück an der London Road gekauft, und wiederum zwei Jahre später war ihm sein Sohn Murray in die Firma gefolgt. Murray hatte eine Gartenbauausbildung in Edinburgh absolviert und einige Zeit bei Slocock, dem bekanntesten Gartenbetrieb in Woking, Surrey, gearbeitet. Thompson & Morgan waren mittlerweile so bekannt, dass man überall auf der Welt wusste, dass man hier Sämereien von jeder beliebigen Pflanze erhalten konnte.

John Morgan

Seit 1939 sind Thompson & Morgan eine GmbH, und als Joseph 1952 starb, übernahm Murray Sangster die Leitung. Später berief er seine beiden Söhne Keith und Bruce, die ebenfalls eine Ausbildung im Gartenbau abgeschlossen hatten, in das Unternehmen. Nach dem Poststreik 1971 wurde entschieden, auch Gartencenter zu beliefern, um das Vertriebszentrum in der Poplar Lane in Ipswich zu vergrößern, wo die Firma auch heute noch ihren Sitz hat. 1974 zog sich Murray endgültig aus der Firmenleitung zurück. Keith und Bruce wurden somit Geschäftführer eines der weltweit führenden Gartenbauunternehmens. Leider starb Murray am 10. Dezember 1974, so dass Keith und Bruce zu alleinigen Eigentümern der Gesellschaft wurden.

Seit 1982 war Bruce in erster Linie für die Expansion auf dem amerikanischen Sektor zuständig, nachdem dort eine Vertriebsniederlassung in Jackson, New Jersey, gegründet worden war. Ab 1999 gehört Thompson & Morgan zu International Garden Products Inc. in Boston, Massachusetts, USA, zusammen mit anderen bekannten und respektierten Firmen wie Weeks Roses, Dutch Gardens und Iseli Nurseries.

Innovative Marktstrategien haben Thompson & Morgan zu den Vorreitern ihres Industriezweiges gemacht und das Unternehmen jung und dynamisch gehalten. Die ausgezeichnete Qualität ihrer Produkte ist der Eckpfeiler des erfolgreichen Unternehmens. Qualitätssicherung bestimmt jeden Aspekt bei Thompson & Morgan. Alle Lieferanten müssen genaue Daten zur Keimung der Samen vorweisen. Die Geschäftsleitung untersucht regelmäßig die Erzeugnisse, die von den Vertragszüchtern geliefert werden. Jede Samenlieferung wird nach strengen Gesichtspunkten im Labor und auf Versuchsfeldern von Fachleuten getestet. Schließlich werden die Sämereien in Keimschutzfolien verpackt, um dann absolut frisch in die unverwechselbaren Thompson & Morgan Tüten gefüllt zu werden. Jedes Päckchen enthält die Garantie über die Lebensfähigkeit des Produktes.

Thompson & Morgan möchten Hobbygärtnern helfen, Rätsel zu entschlüsseln und das Aussäen mit Freude zu betreiben. Mit diesem Ziel vor Augen wurde die 32 Seiten starke Aussaatbroschüre The Germination Times online erhältlich gemacht. Diese Veröffentlichung hat sowohl von Anfängern als auch von Spezialisten schon viel Lob erfahren und wurde als gute Ergänzung zum Thema verstanden. Gleichzeitig verdeutlicht sie noch einmal, dass Thompson & Morgans fortschrittlicher Weg auf langer praktischer Erfahrung beruht.